A aplicação de maturadores tem ganhado espaço na cafeicultura como uma ferramenta eficiente para lidar com um dos principais desafios da lavoura: a maturação desuniforme dos frutos. Esse cenário é resultado das floradas sucessivas, que podem ocorrer de duas a cinco vezes ao longo do ano, impactando diretamente a colheita e a qualidade final do café. O tema foi desenvolvido pelos consultores de Desenvolvimento Técnico da Cooxupé, do núcleo de Caconde.

Quando há maior presença de grãos verdes, a derriça se torna mais difícil, os custos aumentam e a bebida pode ser comprometida. Nesse contexto, tecnologias que estimulam a produção de etileno, hormônio responsável pela maturação, contribuem para que os frutos atinjam o ponto ideal de forma mais uniforme.

Como acontece a maturação dos frutos do café?

O etileno (C₂H₄) é um fitormônio gasoso, sintetizado a partir da metionina, que atua diretamente no amadurecimento dos frutos. Esse processo indica que o desenvolvimento foi concluído e que o café está pronto para a colheita e o beneficiamento.

Aplicação de maturadores: como os reguladores atuam no cafeeiro

Os maturadores são utilizados para acelerar ou uniformizar a maturação dos frutos. Entre os produtos mais conhecidos está o Ethephon (ácido 2-cloro-etil-fosfônico), um regulador hormonal precursor do etileno.

A aplicação é recomendada quando cerca de 90% dos frutos do terço inferior da planta já atingiram a maturidade fisiológica. Essa condição pode ser verificada ao observar o interior do fruto, que deve apresentar grão formado e estrutura firme. O uso deve ocorrer aproximadamente 30 dias antes da colheita, com atenção ao momento correto da derriça.

Solução contribui para manejo mais eficiente

Com foco em apoiar o cooperado, a Cooxupé desenvolveu o Kafé Maturação, integrante da linha de fertilizantes foliares voltada às diferentes fases do cafeeiro.

O produto reúne componentes que atuam diretamente na maturação e no desenvolvimento da planta, como potássio, metionina, prolina e ácido salicílico. Esses elementos favorecem a uniformização dos frutos, aumentam a proporção de cafés cereja e verde cana, reduzem a presença de grãos verdes e facilitam o desprendimento na colheita.

Além disso, o Kafé Maturação não antecipa a colheita, mas mantém o fruto no ponto ideal por mais tempo, reduzindo perdas e contribuindo para a qualidade da bebida.

Estratégia integrada melhora eficiência e qualidade

A uniformização da maturação é um fator determinante para o desempenho da colheita e para a qualidade final do café. Nesse sentido, o uso de tecnologias que atuam na dinâmica do etileno tem se mostrado cada vez mais relevante.

O Ethephon e o Kafé Maturação devem ser entendidos como ferramentas complementares. Enquanto um pode ser utilizado para antecipar a colheita em determinados talhões, o outro atua na uniformidade e na manutenção dos frutos no ponto ideal.

Essa estratégia permite ao produtor otimizar o planejamento, reduzir custos operacionais e elevar o padrão de qualidade do café, ajustando o manejo às necessidades específicas de cada área da lavoura.

Por Desenvolvimento Técnico de Caconde

Consultores: Ana Carolina Martins Alves, Gustavo Borges Machado, Leonardo Renato Ferreira Silva